A comienzos de los años 80
William Bruce Bailey e
Izzy Stradlin abandonaron sus familias y su lugar de residencia para irse a Los Angeles y formar parte de varios combos glam rock de la ciudad californiana, hasta que crearon el grupo Rose, posteriormente llamado
Hollywood Rose.
Por esta época William adoptó el nombre de su padre biológico, convirtiéndose definitivamente en
Axl Rose, dejando
Hollywood Rose para unirse a
L. A. Guns, la banda liderada por el guitarrista
Tracii Guns.
Por su parte,
Izzy creó un grupo al que llamó London.
Por otro lado
Slash y
Steven Adler, que se habían conocido en el colegio, formaron una banda llamada
Road Crew donde
Slash tocaba la guitarra y
Steven la batería. Faltaba un bajo, así que pusieron un anuncio en un diario buscando uno al que le gustara el estilo de Aerosmith.
Duff McKagan respondió al anuncio. La formación no funcionaba y buscaron salidas,
Slash había superado las pruebas de audición para
Poison, pero fue rechazado porque no era lo suficientemente lindo.
Posteriormente
Izzy se uniría a
L.A. Guns y esta banda adoptaría más adelante el nombre de
Guns N' Roses, que era una mezcla de la anterior banda de
Axl e
Izzy,
Holliwood Rose y
L.A. Guns, el logo de
Guns N' Roses terminaría siendo una mezcla de Rosas y Pistolas, que por aquél entonces eran diseños previos de ambas bandas. Más tarde ingresaría a
Guns N' Roses el bajista
Duff McKagan.
Esta primera formación estaba compuesta por el Axl Rose, los guitarristas
Izzy Stradlin y
Tracii Guns, el batería
Ron Gardner y el bajista
Duff McKagan.
Tras un breve período, varias peleas, idas y venidas,
Tracii Guns se va de la formación junto con
Ron Gardner y a pesar de que
Slash no encajaba (por su pasión al blues) en el estilo musical que pretendía la banda, se unió a
Guns N' Roses junto con el batería
Steven Adler, conformando el grupo definitivo en 1985.
La noche de junio de 1985 debutaban en el
Troubadour (aunque anteriormente habían hecho algunas presentaciones con la otra formación). La gente empezó a interesarse por ellos y cuatro días más tarde se embarcaron en su primera gira por Seattle, Portland, Eugene, Sacramento y San Francisco.
Su primer contacto con una discográfica, fue con una no muy conocida que les preguntaron "¿Quiénes eran esos?" cuando los chicos de
Guns N' Roses les dijeron que su estilo musical era parecido a
Aerosmith.
Otros sellos discográficos comenzaron a interesarse por ellos y
Vicky Halmilton pasó a ser su manager oficial. Les prestó su departamento y les consiguió varias fechas y dinero para comprar equipos e instrumentos. Tiempo más tarde hubo problemas ya que Vicky les exigía mucho más dinero de lo que habían acordado, así que la expulsaron como manager. Un año después hizo una demanda a la banda reclamando un millón de dólares.
Live Like a ?!*@ Suicide fue el nombre del primer disco de estudio de
Guns N' Roses.
Este disco fue producido por su propio sello en 1986 tiempo en que
Vicky ya no estaba más con la banda. El disco tenía sólo 4 tracks:
Reckless Life,
Nice Boys de
Rose Tatoo,
Move to the City y
Mama Kin de
Aerosmith se hicieron muy conocidos en el ámbito under en poco tiempo.
Los cinco integrantes vivían en una pequela habitación sumamente incómoda, donde ensayaban, comía, dormían y hacían fiestas. Al principio fueron tiempos muy duros, Slash había conseguido trabajo en local de venta de instrumentos musicales. Solían dar pequeños conciertos en callejones con equipos prestados donde llegaron a generar un tumulto de más de 500 personas.
Fue entonces cuando
Geefen Records ® (de
David Geffen, amigo de la familia de Slash) logra que Guns N' Roses firme contrato con ellos el 26 de marzo de 1986 después de que
Tom Zutaut, uno de los ejecutivos de la compañía haya escuchado material de la banda. En ese entonces,
Alan Niven que había trabajado con
Great White pasa a ser su nuevo manager.
El 16 de marzo de 1987 hacen una actuación sorprendente en el
Whiskey A Go-Go de Los Angeles donde tocaron temas del disco
Live Like a ?!*@ Suicide. Después realizan una serie de conciertos los dias 19, 22 y 29 de junio de 1987 en el
Marquee Club de Londres era la primera vez que salían de Estados Unidos, no resultó demasiado bien.
El disco
Appetite for Destruction es aún hoy en día, uno de los discos debut más vendidos en la historia. Salió a la venta el 31 de julio de 1987, hasta hoy el disco lleva vendido más de 30 millones de copias y diariamente se venden 10.000 copias sólo en Estados Unidos. Tuvo tres canciones entre el top 10 (
Welcome to the Jungle,
Sweet Child o' Mine y
Paradice City), y alcanzó el número 1 en las listas, es el disco más callejero de
Guns N' Roses, las composiciones hablan, en su mayoría, mujeres, drogas, alcochol y pleitos, para muchos es el mejor disco de la banda.
Appetite for Destruction apareció poco tiempo después de que
Guns N' Roses grabaran su primer EP
Live ?!*@ Like a Suicide en 1986, la mezcla de rock pesado, algo de blues y heavy le dio un sello muy original a la banda, más allá de que sean un grupo de chicos sumamente entregados a la heroía.
Pero no salgas corriendo a tu disquería más cercana para comprar
Live ?!*@ Like a Suicide, este EP, de edición limitada, es una preciada pieza de colección y hay gente que ha llegado a pagar más de 200 dólares por una copia original de este material.
El título del disco
Appetite For Destruction salió de una postal que vieron en una tienda. La ilustración de la portada del disco representa a un robot que esta violando a una chica, esa impactante imagen fue condenada por algunas de la más importates discográficas por lo cual las copias fueron retiradas del mercado y sustituyeron la portada por el logo del grupo. La anterior portada se encuentra actualmente a mitad del booklet (el libro que acompaña a los CDs).
La producción de la película
La Lista Negra (en la serie de Harry el sucio) donde
Clint Eastwood interpretaba a
Harry el Sucio decidió dar a los Guns unos segundos en la pantalla grande y
Welcome to the Jungle fue parte de la banda sonora de dicha película.
Tan sólo 10 segundos en pantalla, en una procesión de un funeral dando el pésame alcanzaron para darle gran publicidad al tema principal de la película
Welcome to the Jungle, que tiempo después pasó a convertirse unos de los favoritos de
MTV.
Guns N' Roses pegó un salto al estrellato cuando las ventas de
Appetite for Destruction subieron por las nubes. Salieron de gira por Estados Unidos como banda principal, ya casi no eran más teloneros de otras bandas. Desgraciadamente, en
Moster of Rock de
Donnington allá por 1988, murieron dos personas aplastadas por la multitud, a pesar de los repetitivos llamados de atención de
Axl diciendo - No sean estúpidos.... No se maten -, obvio que en ese momento él no sabía que estaban muriendo personas.
Si nos ponemos a pensar y escuchamos algunos temas del
Appetite for Destruction nos damos cuenta lo impresionante e innovador que suena, y si a eso le sumamos que el disco salió a la venta hace casi 20 años, podemos darnos cuenta de lo poco que nos dejó la música en los últimos tiempos.
Appetite for Destruction fue y será uno de los mejores discos de la historia de la humanidad y a medida que pase el tiempo se irá transmitiendo su música de generación en generación.
Poco tiempo después del desastre de
Donnington en 1988,
Guns N' Roses se toma un descanzo para su nueva producción de estudio,
GN'R Lies, sí, la que tendría los temas del
Live ?!*@ Like a Suicide y cuatro temas acústicos.
En 1989, Guns N' Roses fueron presentados como favoritos por la
American Music Award por la canción Pop/Rock
Sweet Child O' Mine.
En la gala anual de 1989,
Duff y
Slash aparecieron borrachos y usaron un lenguaje duro y certero mientras aceptaban su premio como mejor disco de Heavy Metal por
Appetite for Destruction, mejor canción Heavy Metal por
Paradise City y mejor canción rock/pop del año por
Sweet Child o' Mine. El video de esa presentación (donde Slash y Duff están borrachos) podés verlo online haciendo click
aquí.
